Éric Fournier, Maire de Chamonix-Mont-Blanc, Martial Saddier, Président du Conseil départemental de la Haute-Savoie, et Alain Soulan, Directeur Général Adjoint de Météo-France, étaient réunis ce 18 octobre à l’occasion du cinquantième anniversaire de la présence de Météo-France sur la commune de Chamonix.
Cette implantation, unique à l’échelle départementale, garantit une expertise de proximité au cœur d’un territoire sensible aux risques météorologiques, aux risques naturels et au changement climatique.
Sous l’impulsion de Maurice Herzog, c’est en novembre 1974 que l’antenne météorologique déjà présente à Chamonix devient une implantation permanente de la Direction de la météorologie nationale. La station Météo-France de Chamonix a ouvert un nouveau chapitre de son histoire lorsqu’elle a été pérennisée en 2022 dans des locaux mis à disposition par la Ville après une remise en état pour un montant global de 88 000 euros cofinancée à parts égales par la Commune et le Conseil départemental. Cet ancrage local permet de maintenir une expertise au cœur des massifs haut-savoyards, très sensibles aux risques météorologiques (avalanches, neige, orage…), mais également de renforcer les partenariats de l’établissement avec les acteurs locaux.
Les missions confiées à cette antenne se sont progressivement étoffées. Celles-ci couvrent désormais la prévision du temps et la vigilance météorologique, l’évaluation du risque avalanche en Haute-Savoie, et le suivi des évolutions du climat via les nombreuses stations automatiques du département.
6 météorologues se relaient ainsi 7 jours sur 7 pour assurer ces productions dont bénéficient notamment les professionnels de la montagne, les acteurs du tourisme ainsi que les gestionnaires des routes.
La vigilance et les bulletins émis par Météo-France constituent un préalable indispensable permettant aux autorités et au public de se préparer aux événements extrêmes comme les tempêtes, les inondations ou encore les vagues de chaleur.
Par ailleurs, la contribution de Météo-France à la prévision du risque d’avalanche est déterminante pour un département comme la Haute-Savoie. Cette prévision est le fruit d’une collaboration étroite entre Météo-France et les acteurs de la montagne. Celle-ci permet par ailleurs une montée en compétence d’un réseau d’experts locaux (pisteurs, guides) en transmettant des observations quotidiennes utiles à l’estimation du risque avalanche. Les observations du manteau neigeux qui sont transmises au centre de Chamonix sont essentielles pour fiabiliser le contenu des bulletins risques avalanches (BRA) qui sont diffusés gratuitement au bénéfice de l’ensemble des usagers de la montagne.
Ce travail vient en complément des nombreux investissements déjà réalisés par la collectivité afin de mieux analyser, comprendre et anticiper les risques naturels dans la Vallée: webcam HD, drone, longue vue et perches à neige pour le risque avalanche, mais également études concernant la dégradation du permafrost et du risque glaciaire.